Nie w każdym porządku prawnym fundacja rodzinna (prywatna) może działać przed rejestracją (tj. uzyskaniem osobowości prawnej). Co więcej, nie w każdym w ogóle istnieje wymóg rejestracji. Tekst zestawia pięć europejskich regulacji fundacji prywatnych z punktu widzenia tego, czy i jakie możliwości działania ma fundacja przed rejestracją lub uznaniem przed organ państwowy.

W niektórych porządkach prawnych członkowie organu zarządzającego fundacji prywatnej nie mają zdolności, by działać w jej imieniu w zakresie wykraczającym poza wyznaczony przez fundatora cel danej fundacji. W niniejszym tekście podejścia do tej kwestii w pięciu europejskich systemach zostały porównane i ocenione z punktu widzenia wielopokoleniowego planowania spadkowego.